Rob Lloyd, uno de los jefazos financieros de Gamestop, habló en la Goldman Sachs Technology and Internet Conference sobre cómo ve su compañía el futuro del mercado de videojuegos, centrándose especialmente en la idea de que las consolas de próxima generación podrían bloquear los juegos de segunda mano (algo que ya comentamos no hace mucho). “Es solo un 4% de nuestros juegos usados que vendemos los que se tratan de títulos que hayan salido en los últimos 60 días. Sony ha dicho públicamente que no tiene pensado bloquear el mercado de la segunda mano. Microsoft no ha dicho nada respecto a este tema. Los jugadores quieren tener la oportunidad de jugar a juegos usados, quieren portabilidad en sus títulos; quieren juegos en formato físico. El no tener esas cosas sería razón más que suficiente para no comprarse una consola”.
Esta información la consiguieron después de realizar un estudio sobre los clientes habituales de la tienda, estudio con el cual también consiguieron el dato de que “fue el 60% el que dijo que no comprarían una consola que bloquease los títulos usados”. Este tema está causando mucha controversia en los foros de internet, y el punto de vista más común es el mismo que comenta Lloyd: nadie quiere una consola que nos prohíba adquirir juegos de segunda mano y, lo más importante, que nos impida que un amigo nos deje algún título que no hayamos podido probar. Forma parte de la cultura videojueguil el intercambio de juegos, y estoy seguro de que Microsoft se llevaría un gran palo si impidiese seguir practicándolo. Además de eso, Lloyd comentó que la compañía tiene planeado cerrar aproximadamente 230 tiendas a lo largo de este año, si bien matizó que este dato no es tan doloroso puesto que tienen planeado abrir entre 60 y 70 tiendas nuevas, además de adquirir 40 tiendas de la cadena Game en Francia.
Estos días están bastante movidas las aguas relativas a la próxima generación de consolas. Por si no lo sabíais, en VGLeaks aparecieron hace ya unos días las supuestas especificaciones técnicas de Durango y Orbis (los nombres en clave de la próxima Xbox y PlayStation 3). Ayer ya comentamos lo de la posibilidad de que Durango necesitase de conexión permanente a internet para funcionar, pero lo de hoy es diferente; estamos hablando de suspuestos juegos que están siendo desarrollados para esa máquinas, más concretamente, juegos de carreras. Empezamos con Orbis, y es que según los rumores, Ged Bolt, diseñador jefe del infravalorado Blur y algunos títulos de la saga Project Gotham Racing, se ha unido, junto con otros ex-miembros de Bizarre, a Evolution Studios, el estudio responsable de la saga Motorstorm de PlayStation 3. Se comenta que el estudio está desarrollando una nueva IP de juegos de coches para la consola de Sony, y que esta tendría bastante similaridades con la por ahora olvidada saga PGR. En el mismo estudio afirman que se trata del juego de carreras europeo más grande de la década.
La revista inglesa Edge ha publicado una noticia que, de cumplirse, seguramente cambiaría el panorama de las consolas de sobremesa de forma completa. Al parecer, según han comentado algunas personas que han tenido acceso a información sobre la próxima consola de Microsoft, la nueva Xbox, que en principio se presentaría este año, requeriría estar conectada permanentemente a internet si queremos que funcione; una especie de DRM pero que en lugar de ser en un único juego, estará en todos. Se potenciarán las ventas digitales de los títulos, pero a la vez seguirán habiendo ediciones en formato físico para cualquiera que quiera hacerse con una copia. Eso sí, se comenta que los juegos físicos vendrán con un código de activación que permitirá que solo el primer usuario haga uso de él. De esta forma, se eliminaría completamente el mercado de segunda mano, algo por lo que lloran tantos estudios y compañías y cuya única “solución” hasta la fecha ha sido la de poner pases online en sus títulos.
Las videoconsolas son un elemento prohibido en China desde el año 2000, cuando el gobierno del país decidió impedir su venta debido a que temían los posibles efectos negativos que estas pudiesen tener en sus ciudadanos. 12 años después de dicha prohibición, el Ministro de Cultura ha declarado que se están planteando revisar dicha política y permitir a las grandes compañías de consolas, es decir, a Microsoft, Nintendo y Sony, la venta de consolas en su territorio.
Ben Cousins, ex-Sony y actual miembro de Scattered Entertainment, ha escrito una columna bastante interesante en 
Nolan Bushnell, fundador de Atari y veterano de la industria, ha declarado en una entrevista con el New York Times que no está muy seguro del éxito que pueda conseguir la nueva consola de Nintendo, que llega esta semana a nuestro país. “La verdad es que me desconcierta (la consola). No creo que vaya a ser un gran éxito”. ¿Qué motivos tiene para creer esto? Bushnell afirma que solo los jugadores más “hardcore” son los que están dispuestos a comprarse una nueva consola cuando las que ya hay en el mercado continúan ofreciendo títulos de calidad. Robbie Bach, presidente de la División de Entretenimiento y Dispositivos de Microsoft, también habló centrándose en la estrategia de Nintendo con sus juegos, como el hecho de que hayan decidido no realizar ports ni nada parecido a otras tablets como el iPad (algo que, personalmente, me parece bastante lógico): “Es la decisión estratégica más complicada a la que se ha enfrentado Nintendo en mucho tiempo. ¿Sería interesante ver a Mario en un dispositivo como el iPad? Yo creo que sí”.
Microsoft ha anunciado las cifras de ventas de Halo 4 en estos primeros días, y vaya si lo ha petado. En las primeras 24 horas consiguió unos ingresos totales de 220 millones de dólares, además de convertirse en el producto de entretenimiento que más dinero consigue el día de su salida al mercado, llegando a superar incluso a la recaudación del primer día de la última película de Harry Potter o Los Vengadores. Obviamente, Phil Spencer no ha tardado en salir a comentar lo contentos que están en la compañía de Redmond: “Estamos encantados con que Halo 4 se haya convertido en el lanzamiento más del mundo del entretenimiento este año. Gracias a los millones de fans alrededor del globo que nos han ayudado a conseguir otro día de salida que rompe récords con un título de Halo”. Desde Gamestop USA también confirman que ha sido el lanzamiento más grande que ha habido este año.
Microsoft acaba de anunciar las novedades que traerá consigo la nueva actualización del Kit de Desarrollo para Kinect. Para empezar, la nueva versión contará con soporte para el próximo Windows 8, el nuevo sistema operativo de Microsoft, además de que será compatible con el desarrollo en Visual Studio 2012 y nuevo Microsoft .NET Framework 4.5. A eso hay que sumarle que Kinect en Windows ahora será también compatible con sistemas de virtualización, y ya lo han podido probar en entornos construidos con VM, Microsoft HyperV, VMeare y Parallels.
Eso es lo que afirma Tony Goodman, uno de los fundadores del ya difunto Ensemble Studios, estudio responsable del desarrollo del juego de estrategia basado en el universo Halo que apareció hace unos años para Xbox 360. En una entrevista con GameIndustry, Goodman afirma que considera a Halo Wars como “un juego fantástico pero infravalorado”, no sin lamentar que fuese Microsoft quien impusiese al estudio que incluyeran “Halo” en el título y contenido. “Microsoft no quería correr riesgo con un título de estrategia para consola, por eso nos dijeron que estuviese relacionado con Halo. Lo difícil de esa situación fue que nos hizo perder un año de trabajo (el título ya estaba en desarrollo y, en principio, no tenía nada que ver con Halo), y creo que por eso nunca terminó siendo lo que esperábamos del todo. Nos dijeron ‘¿por qué no pintáis por encima todo de cosas de Halo?’, pero así no es como funcionan las cosas”.